Évaluation des réseaux sociaux

L'usage des réseaux sociaux a largement dépassé la consultation de sites web sur nos téléphones. Devant l'importance de ces applications, je vous propose une synthèse comparative avec quelques anecdotes et une évaluation très subjective.

Commençons par des statistiques éloquentes : quasiment la moitié de la population mondiale utilise les réseaux sociaux :

Réseau social	Nombre d'utilisateurs dans le monde	Pays d’origine
Facebook	3,07 milliards	États-Unis
WhatsApp	3,1 milliards	États-Unis
YouTube	2,7 milliards	États-Unis
Instagram	2 milliards	États-Unis
TikTok	1,6 milliard	Chine
Telegram	1 milliard	Russie / Dubaï
LinkedIn	1,1 milliard	États-Unis
Snapchat	0,9 milliard	États-Unis
Pinterest	0,54 milliard	États-Unis
Reddit	0,6 milliard	États-Unis
X (Twitter)	0,55 milliard	États-Unis

La plupart des réseaux sont américains. Ce qui signifie qu'en France nous confions nos données à des pays étrangers. Ces données sont-elles vraiment cryptées et protégées ?

Facebook (Meta)

L'idée de Facebook est excellente : on partage ce qu'on aime (photos, vidéos, etc.) avec ses contacts. À l'instar de Linked'In, les utilisateurs publient en général sous leurs vraies identités.

Les origines

Facebook a commencé en 2004 dans la chambre d’étudiant de son créateur, Mark Zuckerberg, à Harvard. Le projet initial, Facemash, permettait de comparer des photos d'étudiantes avant d’être fermé par l’université pour atteinte à la vie privée. Ce scandale a poussé Zuckerberg à créer une plateforme plus légitime : TheFacebook. Tout le monde devait y être pour ne pas être exclu socialement. Pour en savoir plus, je vous recommande de voir l'excellent film de David Ficher : The Social Network.

Sur Facebook, les gens ont coutume de valoriser ce qu'il font de mieux et évitent naturellement de mentionner leurs échecs. Si l'un de vos contacts parvient à se payer un voyage, ayez l'assurance de voir toutes les photos de l'expédition. Vous découvrirez la vie "trépidante" des autres sans ne jamais être convié à la fête, ce qui peut se révéler frustrant.

Un manque de morale et quelques scandales

En 2018, Cambridge Analytica est accusée d’avoir utilisé des données de 50 millions d’utilisateurs de Facebook, recueillies sans leur consentement. Facebook étant menacé de démantèlement par le gouvernement américain, Mark Zuckerberg s'excusera auprès des sénateurs.

En janvier 2025, au nom de la liberté d'expression, Facebook diminue considérablement la modération, laissant s'exprimer la violence ordinaire et les conspirationnistes.

En août 2025, Facebook fait signer à ses utilisateurs la permission d'utiliser toutes leurs publications pour alimenter son IA. En cas de désaccord avec cette nouvelle politique, Facebook clôture les comptes.

Aujourd’hui, la jeunesse préfère Instagram à Facebook qui appartient également à Meta. L'ancêtre Facebook demeure cependant beaucoup plus souple pour partager et lier des contenus, comme, par exemple, une simple vidéo YouTube. Sur Instagram, on doit la recréer dans un format adapté pour la publier. L'usage est donc différent et Facebook garde son intérêt.

• Fondateurs : Mark Zuckerberg, Eduardo Saverin, Andrew McCollum, Dustin Moskovitz, Chris Hughes
• Pays d’origine : États-Unis
• Utilisateurs : 3 milliards
• Usage : réseau social généraliste – profils, pages, groupes, événements, publicité, contenu multimédia
• Intérêt : 5/10

WhatsApp (Meta)

WhatsApp fait partie de ces réseaux sociaux où vous êtes un peu obligé d'en faire partie, sous peine d'être marginalisé, car tout le monde y est : vos amis, vos collègues, votre famille et votre association de quartier.

Il y a quelques années, de retour d'un voyage en Chine, le citoyen numérique Marcel D. me racontait que la jeunesse chinoise était sur WhatsApp, bien avant que l'application ne soit démocratisée en France. Car WhatsApp permet d'échanger des messages similaires au SMS / MMS, en utilisant le Wifi, ce qui est très avantageux dans les pays où le réseau mobile 3G, 4G et 5G est cher. En France, nous avons les SMS et MMS illimités depuis longtemps, ce qui fait que WhatsApp a mis un certain temps avant d'être adopté.
L'autre avantage indéniable de WhatsApp, c'est la conversation en groupe : tout est beaucoup plus clair que par échange de SMS. L'application est ergonomique, on peut téléphoner ou faire des visioconférences, tout en exploitant le Wifi. L'application est également disponible sur ordinateur ce qui peut être très avantageux pour le travail collaboratif et l'échange de documents. Il y a quelque chose de très simple et de très confortable qui émane de WhatsApp, c'est la messagerie et le téléphone, en mieux.

Comme le voulait son fondateur, Jan Koum, Les conversations sont chiffrées de bout en bout. Le chiffrement est activé par défaut pour toutes les discussions, individuelles et groupes.

• Fondateurs : Jan Koum, Brian Acton
• Pays d’origine : États-Unis
• Utilisateurs : 3,1 milliards
• Usage : messagerie instantanée chiffrée, appels audio/vidéo, groupes, communication personnelle et pro
• Intérêt : 8/10

YouTube (Google Corp.)

A l'origine, les Youtubeurs - car le mot est entré dans le dictionnaire - pillaient essentiellement du contenu sous droit d'auteur, notamment des dessins animés, des séries et des films. Il y avait bien peu de contenu original. Quand Google racheta YouTube, beaucoup prédirent une suite de procès des ayants droit risquant de couler l'entreprise. Mais Google adopta la bonne stratégie en fermant peu à peu les chaines ne respectant pas les droits d'auteur et en orientant les Youtubeurs vers de la création de originale.
Le succès est immense, et YouTube se consomme non seulement sur smartphone, mais aussi dans le canapé devant la télé, au même titre que Netflix ou AppleTV.

La première vidéo de YouTube déposée par un des ses fondateurs Jawed Karim :

YouTube est selon moi un des trésors d'Internet, car il complète ce que la télé ne peut pas faire. On peut y traiter, en prenant son temps, un sujet de niche : par exemple, une vidéo où un menuisier passionné restaure un vieux meuble pendant une heure. Il est impossible de diffuser un contenu similaire à la télévision qui vulgarise sans cesse de peur de perdre son audience.

Le dur métier de Youtubeur

Le Joueur du grenier évoque régulièrement les difficultés imposées par YouTube. Par exemple, si l'on insère quelques secondes d'une musique commerciale dans une vidéo, tout l'argent va à la maison de disque, alors qu'il serait possible calculer un prorata temps de musique / durée totale de la vidéo. Mais Google préfère favoriser les maisons de disques dont les clips rapportent bien plus sur YouTube.

En temps que "petit" Youtubeur, je témoigne d'une certaine cadence infernale qui m'est imposée. YouTube pousse à produire une vidéo hebdomadaire. Lorsque je me montre "obéissant" et que je dépose une nouvelle vidéo, l'ensemble des vidéos de ma chaine semble boosté. A l'inverse, si je ne dépose plus de vidéos pendant un certain temps, mes vidéos ne sont plus mises en avant. Et cela se ressent très rapidement au niveau du nombre de vues et de la monétisation.

• Fondateurs : Chad Hurley, Steve Chen, Jawed Karim
• Pays d’origine : États-Unis
• Utilisateurs : 2,7 milliards
• Usage : partage et consommation de vidéos, streaming, créateurs de contenu, monétisation
• Intérêt : 8/10

Instagram (Meta)

A l'origine, Instagram était le réseau des « beaux moments ». Il permettait de partager des photos esthétiques de soi ou de paysages, au format carré, façon polaroïd, avec de nombreux filtres applicables facilement. L'ambiance colorée au ton un peu suranné, donnait un coté chic à votre galerie.

Instagram a naturellement évolué avec les capacités des smartphones et l'augmentation des débits. Le partage de vidéos courtes, les « réels » sont devenus sa marque de fabrique permettant de suivre le quotidien d'un influenceur, d'une entreprise, ou d'un artiste qui partage ses œuvres.
Le côté esthétique et chic s'est évaporé au fil des années.

• Fondateurs : Kevin Systrom, Mike Krieger
• Pays d’origine : États-Unis
• Utilisateurs : 2,0 milliards
• Usage : partage photo/vidéo, Stories, Reels, influenceurs, e-commerce social
• Particularité : le réseau de l’instantané visuel et de l’esthétique.
• Intérêt : 6/10

TikTok (ByteDance)

TikTok a grandement popularisé les vidéos courtes et virales. Le média est doté d'un algorithme très addictif : il suffit de ralentir quelques secondes sur un sujet pour visionner une flopée de vidéos du même genre. L'utilisateur fasciné "doomscrolle" donc pendant des dizaines de minutes, voire des heures...
Dans une interview politique, le député européen Raphaël Glucksmann égratigne le réseau social : "TikTok est une pompe à données pour la Chine."

La plupart des vidéos sont abrutissantes, si vous aimez voir un chat sur un skate ou autre « Débila dans la salle de sport », installez TikTok. Face à l'exponentiel succès de l'application, YouTube, Instagram et SnapChat ont par la suite essayé de copier le format de ces vidéos courtes et virales qui occupent moins de place sur les serveurs et sont de ce fait plus rentables.

• Fondateur : Zhang Yiming (ByteDance)
• Pays d’origine : Chine
• Utilisateurs : 1,6 milliard
• Usage : vidéos courtes, divertissement, tendances virales, création de contenu
• Intérêt : 3/10

Telegram

Telegram propose une messagerie avec un cryptage fort de bout en bout. Il est utilisé pour sa "discrétion". Totalisant un milliard d'utilisateurs, on lui reproche d'être utilisé notamment par des sacripants et autres fripons. Ce réseau social n'a que très peu d'intérêt étant donné que WhatsApp bénéficie lui-aussi d'un excellent cryptage. Je suppose que les comptes créés sont anonymes contrairement à ceux de WhatsApp.

• Fondateurs : Pavel Durov, Nikolai Durov
• Pays d’origine : Russie (opérationnel à Dubaï)
• Utilisateurs : 1 milliard
• Usage : messagerie sécurisée, chaînes publiques, communautés, bots
• Particularité : messagerie centrée sur la liberté et la confidentialité
• Intérêt : 2/10

Snapchat (Snap Inc.)

Lors d'un cours à l'université de Stanford, Evan Spiegel a l’idée d'une application : les photos échangées disparaissent après lecture. Son professeur lui dit que c’est « inutile ». Deux ans plus tard, c’est la start-up la plus tendance du monde. Le succès de Snapchat tient donc à l'échange de photos ou de vidéos éphémères, les fameux snap. Ce réseau social a d'abord beaucoup séduit les jeunes qui appréciaient sa dimension spontanée et... intime. Il dispose également de filtres vidéo amusants pour améliorer ou masquer plus ou moins son visage. Contrairement à Facebook, les utilisateurs peuvent cacher leur identité derrière un pseudo. Le réseau social a maintenant atteint un plus large public et devient plus fréquentable dans son usage.

Sur Snapchat, le chiffrement est partiel. Contrairement à WhatsApp, Snapchat peut techniquement accéder à certains contenus, notamment si le Snap n’a pas encore été ouvert ou supprimé. Les métadonnées (heure d’envoi, nom du contact, etc.) ne sont pas chiffrées.

• Fondateurs : Evan Spiegel, Bobby Murphy, Reggie Brown
• Pays d’origine : États-Unis
• Utilisateurs : 0.9 milliard
• Usage : messages éphémères, Stories, filtres AR, communication visuelle
• Particularité : les messages éphémères et les « stories », un concept novateur repris ensuite par tout le monde.
• Intérêt : 5/10

X (anciennement Twitter)

X est la plateforme du temps réel, des breaking news et des mouvements sociaux (#MeToo, etc.). Il est notamment utilisé par des personnalités politiques et des personnes publiques qui souhaitent s'exprimer de manière plus ou moins officielle. A l'origine, on ne pouvait publier qu'un message textuel de 140 caractères maximum, ce qui forçait à une certaine concision dans les publications.

En 2023, le nouveau propriétaire de X, Elon Musk, diminue grandement la modération, ce qui a pour effet d'augmenter la désinformation et les propos haineux.
En janvier 2025, lors d'un meeting faisant suite à l'investiture de Donald Trump, Elon Musk, fait un salut "romain" scandaleux. Je boycotte.

• Fondateurs : Jack Dorsey, Biz Stone, Evan Williams, Noah Glass
• Pays d’origine : États-Unis
• Utilisateurs : 550 millions
• Usage : microblogging, actualité en temps réel, débats publics
• Intérêt : 2/10

Linked'In

A l'intar de WhatsApp, Linked'In fait partie de ces réseaux où l'on doit figurer car les autres y sont, en masse, hélas. Un réseau social professionnel est quasi indispensable, mais il faudrait franchement le repenser.

Intrusif et viral

J'ai connu l'existence de Linked'In il y a 20 ans, en recevant un email m'indiquant que quelqu'un avait fait une recherche sur moi. Impossible d'en savoir plus à moins de cliquer sur un lien. En cliquant, j'accédais à ma propre page Linked'In pré-remplie avec déjà beaucoup d'informations me concernant, et je n'avais plus qu'à créer un mot de passe pour la conserver et faire partie du réseau des pro. Je n'apprécie guère ce marketing viral, certes efficace.

Une fois dans la place, le moindre de vos agissements, le moindre clic sera signalé à tous vos contacts. Vous serez également notifié par des emails en masse. Si vous souhaitez filtrer les notifications sur les offres d'emploi ou les messages privés, votre tâche sera compliquée par un paramétrage volontairement labyrinthique. Le but étant de vous alerter un maximum pour générer du trafic, et de l'argent.

Sur Linked'In, on retrouve tous les travers des réseaux sociaux où chacun valorise sa moindre expérience. Le stage de 2 mois où l'on a servi les cafés se transformera miraculeusement en un poste à haute responsabilité de 6 mois au titre ronflant : « En charge de la stratégie intégrée et des synergies globales. »

Je n'ai jamais trouvé de travail grâce à ce système qui semble brasser de l'air et générer beaucoup de trafic. Cependant, il permet de créer une sorte de CV en ligne, assez mal foutu par ailleurs, et d'établir des contacts avec d'éventuels clients ou employeurs. L'interface demeure obsolète, confuse et bien peu ergonomique.

• Fondateurs : Reid Hoffman, Allen Blue, Konstantin Guericke, Eric Ly, Jean-Luc Vaillant
• Pays d’origine : États-Unis
• Utilisateurs : 1,1 milliard
• Usage : réseau professionnel, recrutement, visibilité carrière, apprentissage
• Intérêt : 5/10

Pinterest

Avec son design similaire à un beau catalogue, Pinterest permet d'épingler et de partager des images que l'on aime ou que l'on souhaite collectionner. En épinglant une image, Pinterest propose des images sur la même thématique. Le réseau social permet d'organiser des belles choses et se révèle très inspirant pour les graphistes, les décorateurs et tous les métiers créatifs autour de l'image.

• Fondateurs : Ben Silbermann, Paul Sciarra, Evan Sharp
• Pays d’origine : États-Unis
• Utilisateurs : 550 millions
• Usage : partage d’images/idées, inspiration lifestyle, e-commerce visuel
• Particularité : le réseau de l’inspiration — un tableau virtuel d’idées et d’images à épingler.
• Intérêt : 7/10

Reddit

Reddit est un énorme forum autour de sujets variés permettant de partager des informations, de réagir sur l'actualité, ou de poser des questions. Le forum rejette la promotion des entreprises ou de leurs produits. Le niveau intellectuel me semble plus élevé que sur Facebook.

• Fondateurs : Steve Huffman, Alexis Ohanian, (Aaron Swartz associé à la création)
• Pays d’origine : États-Unis
• Utilisateurs : 550 millions
• Usage : forums communautaires (« subreddits »), discussions, contenu collaboratif
• Intérêt : 8/10

Conclusion

Difficile ne pas utiliser les réseaux sociaux sans s'exclure du monde. Ne pas être sur WhatsApp ou Linked'in peut vous priver d'un moyen de communication au sein d'une entreprise ou de votre association préférée. Et la démarche n'est pas toujours simple quand on examine le manque de morale et les origines "peu glorieuses" de ces applications. Restons positifs et concentrons-nous sur les meilleurs réseaux sociaux comme YouTube, Reddit ou même WhatsApp et valorisons ceux qui respectent une certaine éthique.